Mammuthus sungari, parfois appelé mammouth de la rivière Songhua, est une espèce fossile de mammouths contestée, trouvée dans le Nord de la Chine. Elle aurait évolué à partir du Mammouth des steppes sibérien (Mammuthus trogontherii).
Historique
Mammuthus sungari a été décrit par M. Z. Zhou en 1959.
Chronologie
Mammuthus sungari vivait dans le nord de la Chine au Pléistocène moyen et supérieur. Il se serait séparé du Mammouth des steppes il y a environ 280 000 ans.
Description
Une réplique de fossile exposée au Muséum d'histoire naturelle d'Ibaraki, au Japon, mesure 9,10 m de long, 5,30 m de haut et correspond à un animal d'une masse estimée à 17 tonnes, soit un peu moins que Paraceratherium, le plus grand mammifère terrestre connu.
Le squelette original se trouve au Muséum de Mongolie-Intérieure, en Chine. Il a été obtenu à partir de deux très grands fossiles découverts en 1980 dans la mine de charbon de Zhalainuoer, à Hulunbuir, en Mongolie-Intérieure. Selon cette reconstitution, il s'agirait de la plus grande espèce connue de mammouth.
Analyse
La validité de cette espèce est contestée. Il pourrait s'agir d'une simple variété régionale du Mammouth des steppes (Mammuthus trogontherii).
Notes et références
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